Aurélio Agostinho nasceu em 13 de novembro de 354, em Tagaste, África do Norte (atual Argelia), filho do pagão Patrício e da devota Mônica, de quem recebeu uma educação cristã sem estar batizado. Estudou retórica e filosofia em Madaura e em Cartago; durante esta época aderiu ao maniqueísmo e renunciou à fé cristã.

Desde os dezessete anos viveu em concubinato durante quinze anos com uma mulher que, em 372, deu-lhe um filho, Adeodato, que permaneceu com Agostinho até morrer prematuramente, em 389.

Agostinho ensinou retórica e filosofia em Tagaste, Cartago, Roma e Milão. Em Milão, movido pela curiosidade despertada pelos comentários sobre a grande capacidade oratória do bispo Ambrósio, acompanhou suas pregações que, em um momento de forte conflito interior, levaram-no à conversão e ao batismo, em 386. Em 388, voltou à África para viver em uma comunidade religiosa e, em 391, foi ordenado sacerdote. Durante quatro anos foi ajudante do bispo de Hipona, de quem seria depois o substituto, em 396. Morreu em 28 de agosto de 430, enquanto os vândalos assediavam a cidade de Hipona.

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